Shuttle è un marchio ormai più che noto nel settore dei sistemi compatti, oggi parleremo del DS57U, si tratta di un Slim PC che si differenzia leggermente per destinazione dal modello recensito alla fine dello scorso anno.

Il DS57U, oltre a montare un HW decisamente al passo con i tempi (il Celeron a bordo è di architettura Broadwell), si caratterizza per le soluzioni tecniche che strizzano l'occhio ai professionisti.

Vi interessa uno Slim PC per il vostro lavoro? Avete bisogno di un sistema compatto dotato di porta seriale? Volete un HTPC estremamente compatto da collegare dietro alla vostra TV? Beh il DS57U potrebbe interessarvi, vediamolo insieme.

A seguire il nostro video unboxing:

http://www.youtube.com/watch?v=twnL4DOU3_Y

Specifiche tecniche parte I

Analizziamo le specifiche tecniche dello Shuttle DS57U:

Processore

• Intel Celeron 3205U (ULV) Clock rate: 1.5 Ghz  L1/L2/L3 Cache: 128 kB / 512 kB / 2048 kB
• Memory controller: DDR3L-1600 Dual Channel (1.35V)
• TDP : 15 W
• TJMax: 105°C

Intel HD graphics

• Output: DisplayPort 1.2 e HDMI 1.4a
• Clock : 300~800 Mhz, Execution Units (EU): 12
• (DirectX 11.2, OpenCL 1.3/2.0, OpenGL 4.3)
• Memoria condivisa: fino a 1632 MB ( da BIOS solo 1024MB)

Mainboard Shuttle Mainboard FS57

• Supporto riavvio dopo power fail, avvio da LAN (WOL) avvio da allarme.

2x SO-DIMM DDR3L

Supporto DDR3L-1333 (PC3-10600) e DDR3L-1600 (PC3-12800) SDRAM at 1.35V

Dual Channel mode,  8 GB per DIMM, max 16 GB

Mini PCIe Slots

2 Mini PCI Express slots full size e half size

Lo slot half size  è usato dal modulo WLAN

Lo slot full size supporta il PCIe 2.0, SATA 3G e USB 2.0

Audio

Audio Realtek® ALC 662 High-Definition Audio

2 connettori audio (3.5mm) posteriori

Digital multi-channel audio output via HDMI e DisplayPort

Dual Gigabit LAN

1) Intel i211 Ethernet Controller with MAC, PHY e PCIe interface

2) Intel i218LM PHY connesso al MAC del processore

Wireless Network (WLAN)

• Single-Chip 1T1R WLAN Controller Realtek RTL8188EE
• Supporta  IEEE 802.11b/g/n, max. 150Mbps up-/downstream
• Protocolli di sicurezza supportati: WPA/WPA2(-PSK), WEP 64/128bit, IEEE 802.11x/i

2.5" Drive Bay

• Supporto per un Serial ATA hard disk o un SATA SSD drive in 6.35cm/2.5" (altezza 9.5 e 12.5 mm (max.))

Card Reader SD, SDHC e SDXC memory flash cards

4x USB 2.0

• 2x RS232 serial ports (5V/12V, 1x switchable a RS422 / RS485)

Shuttle è sempre molto curata e precisa nelle specifiche tecniche, andando ad evidenziare OGNI dettaglio della soluzione proposta. Il DS57U è un sistema pensato per poter funzionare 24/7, fanless e che richiede in via teorica zero manutenzione, a patto di essere ben ventilato.

Requisiti

• Libera circolazione di aria nella zona del sistema.
• Aperture di ventilazione pulite.
• HDD o SSD garantito per operare 24/7

Il sistema è in grado di operare a temperature ambientali abbastanza elevate, da 0 a 40°C con umidità (senza condensa) tra il 10 e il 90%. Shuttle raccomanda di adottare SSD con tMax di funzionamento di 70°C nel caso in cui la temperatura ambientale superi i 35°C.

Uno degli aspetti interessanti del DS57U è sicuramente la connettività. Oltre alle comuni porte di I/O presenti su tutti i sistemi, qui troviamo 2 porte seriali nella parte anteriore, una porta EDP1 interna, la possibilità di connettere un pulsante esterno e di avere una fonte di alimentazione 5V esterna e due porte Ethernet.

Per quanto riguarda le porte seriali non si tratta di semplici porte RS232, quelle tipiche dei PC di qualche generazione fa, la porta COM1 infatti è configurabile tramite JUMPER per poter operare anche in RS422 e RS485 ed è possibile configurare la tensione di output delle stesse. Le due porte Gigabit Ethernet RJ45 sono connesse rispettivamente ai controller Intel i211 e i218, esterno il primo, integrato nel SoC il secondo.

Interessanti i 4 PIN esterni per la connessione di un pulsante Power esterno oppure per il clear CMOS. Forniscono anche 5V DC per dispositivi esterni.

L'alimentazione è garantita dal piccolo alimentatore esterno da soli 65W (da notare che il sistema ne consuma meno di 30)

• Power Adapter
• Esterno da 65 W (fanless)
• Input: 100~240 V AC, 50/60 Hz, max. 1.6 A
• Output: 19 V DC, max. 3.42 A, max. 65 W
• Consumo del sistema: idle: 12.5 W, full load: 17 / 26.5 W (senza/con graphics)
• (misurato con 2x 2GB SO-DIMM, 60 GB 2.5" SSD)

Il DS57U viene fornito con le staffe per l'attacco VESA e la relativa viteria, sarà quindi possibile installarlo dietro un monitor o una TV oppure, grazie ai piedini metallici, posizionarlo in verticale. In ogni caso il DS57U va utilizzato in verticale; ciò faciliterà il raffreddamento dei componenti interni tramite semplice convezione verso l’altro dell’aria calda.

Specifiche tecniche parte II

Oltre alle caratteristiche più o meno esotiche prima descritte, a bordo del nuovo DS57U troviamo il Celeron 3205U che va a sostituire il Celeron 1017U della precedente generazione.

Questo nuovo SoC di casa Intel è dotato di due core di architettura Broadwell operanti a 1.5GHz a 14nm e di 12 EU per quanto concerne l'Intel HD. Sebbene il sistema sia dotato di soli 2C/2T a bassa frequenza, grazie alla nuova architettura è in grado di offrire prestazioni accettabili per il lavoro di ufficio, sicuramente però avremmo preferito trovare installato il modello 3755U, praticamente identico ma operante a 1.7GHz, per poter apprezzare un salto prestazionale dai precedenti modelli Shuttle. Infatti, su precedenti Slim PC Shuttle era installato il Celeron 1037U, operante a 1.8Ghz e quindi, di fatto, allineato a questa nuova versione in termini di performance per quanto concerne la CPU.

Il sistema supporta 2 banchi (con supporto dual channel) DDR3 SoDimm da 1.35v, fino a 1600MHz, per un totale di 16GB massimi. È interessante notare la possibilità di installare moduli mPCI-E half size e full size.

Rispetto al precedente SoC Celeron 1037U il nuovo modello offre una Intel HD con ben 12 EU che  garantisce maggiori performance in encoding e decoding video.

Packaging e bundle

La confezione dello Shuttle DS57U è abbastanza discreta, sul lato troviamo un adesivo a colori raffigurante lo Shuttle DS57U e le relative specifiche tecniche.

All'interno troviamo ben riposto lo Shuttle DS57U e parecchi sacchettini contenenti viti e staffe per i vari montaggi. È una confezione tutto sommato ricca, gli adattatori per il montaggio VESA non sempre sono forniti in dotazione con gli altri Slim PC.

È presente un disco dei driver, che sono reperibili anche online, il DS57U non ha unità ottica né la predisposizione per installarne una, quindi il disco driver ha poca utilità se non avete drive ottico USB. I driver tuttavia sono essenziali in quanto essendo il SoC particolarmente recente, anche Windows 8 al primo avvio non riconoscerà alcuna periferica ed in particolare non sarà possibile accedere ad internet per scaricare i driver quindi vi consigliamo di prepararvi una penna USB con tutti i driver.

Shuttle DS57U

Lo Shuttle DS57U è decisamente compatto, le dimensioni indicative sono 200x165x40mm con un peso che varia a seconda di cosa andremo ad installare e al tipo di staffe usate ma comunque superiore ad un kilogrammo e mezzo.

La spiegazione del perché un PC così piccolo sia tanto pesante risiede nei materiali, il DS57U è realizzato completamente in metallo (altri Slim PC di Shuttle non lo sono, come l'XS35V4). La scocca ha un importante ruolo protettivo in un case dedicato da ambienti lavorativi e potenzialmente anche a quelli industriali. In primo luogo, comunque, svolge un ruolo fondamentale nella dissipazione termica della CPU, essendo il DS57U un PC di tipo fanless.

Nella parte frontale troviamo predisposte le 4 porte USB e le 2 porte seriali, oltre al Memory Card Reader e al pulsante di accensione.

La parte sinistra (guardando il case dalla parte frontale) è decisamente bella da vedere, in metallo opaco con inserti lucidi e logo Shuttle, in forte contrasto con la parte destra molto spartana che però ci permette l'accesso all'hardware interno.

Aperti i due sportellini troviamo i due connettori mPCI-E e i due banchi So-Dimm, lo slot SATA da 2.5'' e i JUMPER interni di configurazione. L'altra faccia della scheda madre è rivolta verso il lato “bello” del case ed è difficilmente raggiungibile, abbiamo tentato di smontare lo Shuttle DS57U ma dopo un po' di fatica e una valanga di viti rimosse abbiamo desistito. Non è un'operazione in ogni caso che sarete tenuti a fare. Da notare che in questo lato è presente il SoC Intel, a contatto con il case metallico che funge quindi da dissipatore.

La parte posteriore del case mostra le due porte USB 3.0, input e output audio, 2 connettori RJ45, HDMI e Display Port. Particolari i 4 PIN che sono esposti nella parte superiore per il Clear CMOS e il pulsante Power esterno.

Complessivamente da un punto di vista costruttivo lo Shuttle DS57U è davvero un prodotto solido e  ben realizzato, ideale per il montaggio VESA.

Test Prestazionali

Per testare lo Shuttle DS57U abbiamo installato un SSD Crucial M500 da 120GB e 8GB di RAM DDR3 SODIMM 1600CL11 Corsair.

Cinebench R11.5 e R15

Software prodotto dalla Maxon nell’ultima versione, permette tramite l’elaborazione di immagini e di contenuti tridimensionali di testare le performance della CPU. Il test della CPU è stato eseguito utilizzando un core singolo oppure tutti i core presenti all’interno del processore. Quest’ultima release utilizza il motore di rendering Cinema 4D. Come si evince dal grafico, i valori alle varie frequenze sono pressoché identici.

Blender 2.60

Blender è un programma open source di modellazione, rigging, animazione, compositing e rendering di immagini tridimensionali. Dispone inoltre di funzionalità per mappature UV, simulazioni di fluidi, di rivestimenti, di particelle, altre simulazioni non lineari e creazione di applicazioni/giochi 3D. È disponibile per vari sistemi operativi: Microsoft Windows, Mac OS X, Linux, FreeBSD, assieme a porting non ufficiali per BeOS, SkyOS, AmigaOS, MorphOS e Pocket PC. Blender è dotato di un robusto insieme di funzionalità paragonabili, per caratteristiche e complessità, ad altri noti programmi per la modellazione 3D.

X264 HD

Software in grado di misurare le performance della CPU mediante la codifica video x264.

POV-RAY 3.7

POV-Ray è un programma di ray tracing disponibile per una gran varietà di piattaforme. Era originariamente basato su DKBTrace, un programma sviluppato da David Kirk Buck and Aaron A. Collins. È stato anche influenzato pesantemente dal programma di ray tracing Polyray con il beneplacito del suo autore, Alexander Enzmann. Nelle versioni più recenti il motore di rendering è stato aggiornato profondamente per consentire il calcolo della illuminazione globale, delle caustiche, ed di elementi particellari per generare nubi, fuoco, vapore. Fa ora uso del multithreading, quindi si avvantaggia della presenza sul computer di processori multicore o più processori.

Fritz Chess

Fritz Chess è il più forte motore di scacchi ed è l’evoluzione di quello che ha affrontato il campione del mondo Vladimir Kramnik nel Bahrain nell’ottobre del 2002. Milioni di appassionati di scacchi hanno guardato le partite in diretta in Internet. Fritz è stato capace di pareggiare il match (4:4), e Kramnik ha mostrato tutto il suo rispetto per la performance di Fritz quando ha detto: “DeepFritz è più forte di DeepBlue!” Il nuovo motore del Fritz8 si basa appunto su quella versione “Bahrain” ed è stato ulteriormente migliorato nel gioco posizionale.

Test Multimediali

7zip

Questo noto software di gestione degli archivi contiene al suo interno un tool in grado di analizzare le prestazioni di sistema, riportando un valore espresso in MIPS (Million Istruction per Second). Il test comprende compressione, decompressione e valore generale. Le differenze alle varie frequenze risultano impercettibili nell’utilizzo quotidiano, pur essendo di per sé abbastanza alte e di tutto rispetto.

WinRAR

WinRAR, famoso software di compressione e decompressione di archivi di dati. Al suo interno è presente una utility di benchmark che comprime un file standard atto a tale scopo; il software provvede a restituire il valore di compressione espresso in KB/s. Il grafico rispecchia la tendenza del software a beneficiare maggiormente della frequenza di lavoro delle memorie.

3D Mark Vantage

Benchmark sintetico sviluppato da Futuremark, richiede obbligatoriamente la presenza nel sistema di una scheda video con supporto alle API DirectX 10 e di un sistema operativo Windows Vista e 7. Il benchmark si compone di 6 distinti test: 4 incentrati sulla GPU e 2 sulla CPU. I test si eseguono scegliendo tra 4 preset configurati da Futuremark, caratterizzati da un livello di carico di lavoro differente, così da meglio riprodurre lo scenario tipico di utilizzo del proprio sistema a seconda del tipo di configurazione Hardware in uso. Il software consente di impostare la configurazione Entry, Performance, High e Extreme. I test sono stati fatti solo nella modalità Entry, Performance e High.

SiSoft Sandra Cryptography

SiSoftware Sandra (System Analyser, diagnostica e Reporting Assistant) è uno strumento di diagnostica che permette di fornire informazioni dettagliate sulla configurazione hardware e software del computer. Un anno fa, SiSoftware rilasciò Sandra 2010 offrendo pieno supporto a Windows 7; a 18 mesi dal lancio di Windows 7, abbiamo assistito ad una vera e propria incoronazione del PC ad hub multimediale. Pochi mesi fa è stato rilasciato un benchmark dedicato alle unità Blu-Ray, ora gli autori si sono focalizzati sulla realizzazione di un nuovo benchmark: il Media Transcoding basato sulle Media Foundation di Windows 7. A tutto è stato affiancato un nuovo benchmark (Crittografia GPGPU) che permette un confronto diretto tra le prestazioni registrate dalla CPU (utilizzando i set di crittografia disponibili) e quelle della GPGPU.

Crystal Disk Mark

CrystalDiskMark è un utilissimo software per misurare le performance in lettura e in scrittura in modo sequenziale (sequential) e casuale (random), grazie al pieno supporto del NCQ (Native Command Queuing) l'ordine degli IOPS viene ottimizzato in modo da migliorare le prestazioni di input/output con una Queue Depth (file in coda) di 32; tale test consente di osservare il comportamento del drive durante il trasferimento di numerosi file con dimensioni ridotte.

Riassumendo i test eseguiti in queste due pagine appare uno scenario abbastanza chiaro su quelle che sono le performance del DS57U e in particolare del Celeron 3205U. La bassa frequenza dei core gioca un ruolo a sfavore del sistema, risultando spesso meno veloce di un Celeron j1900 e di un AMD Athlon 5350 ad eccezione degli scenari in cui l'architettura più ricca di Broadwell si fa sentire e le performance risultano superiori. 

Il tutto va contestualizzato in uno scenario specifico dove le performance non sono tutto, soprattutto in merito alle differenze comunque ridotte tra le soluzioni.

Per verificare le capacità multimediali del DS57U abbiamo tentato di riprodurre un video Full HD in h265. Oltre ogni aspettativa il piccolo Celeron 3205U è riuscito a riprodurre il video testato a fronte di un carico di circa il 50% sulla CPU. .

Il video è stato riprodotto con VLC Media Player senza osservare rallentamenti visibili nel frame rate. Ovviamente non possiamo testare l'intero scenario multimediale (molto probabilmente video ad alto Bitrate non saranno altrettanto fluidi) ma il risultato è buono.

Per quanto riguarda l'aspetto termico, il DS57U dopo che il sistema raggiunge l'equilibrio termico le temperature si fermano intorno ai 50°C in idle se sono disattivati tutti i risparmi energetici, non è stato possibile eseguire stresstest pesanti a causa della temperatura relativamente elevata, ma non è uno scenario tipico.

Come potete osservare nel test (eseguito dopo alcune ore dall'accensione e 15 minuti di test con i flussi video), le temperature sono arrivate anche a valori elevati di picco senza però essere preoccupanti.

Conclusioni

Prestazioni		Prestazioni allineate con prodotti già in commercio di casa Shuttle. Le 2 porte seriali e le due porte RJ45 sono un aspetto fondamentale di questo dispositivo, visto però a 360° non è molto distante dal suo predecessore.
Design		Design semplice e pulito, particolarmente bello un lato, particolarmente industriale l'altro.
Qualità		La qualità è decisamente buona, metallo e robustezza sono le parole chiave.
Prezzo		Il prezzo è di circa 234€, che varia a seconda delle occasioni che si trovano online. Non è un prezzo elevato per le features che ha ma è da considerare il suo prodotto nell'interezza.
Complessivo

Lo Shuttle DS57U è un prodotto destinato ad un target specifico, è un prodotto pensato per un uso professionale e offre il supporto per le connessioni seriali, oggi ormai abbandonate in ambito consumer.

Le performance sono buone, ovviamente in relazione al SoC da 15W. Rimaniamo perplessi dalla scelta del SoC: da listino Intel il Celeron 3755U ha lo stesso costo del 3205U pur avendo frequenze superiori che male non avrebbero fatto. Tolto questo piccolo dettaglio dobbiamo ammettere che in generale il sistema convince e il bundle è ricco; le features particolari di questo sistema sono il vantaggio competitivo del DS57U.

È un prodotto unicamente destinato per un uso d'ufficio? Sicuramente non è un sistema per giocare ma grazie alla  Intel Grapich HD a 12 EU è anche in grado di riprodurre con accelerazione HW video in alta risoluzione e grazie all'attacco VESA, ai PIN esposti per il pulsante di Power, può essere utilizzato in soggiorno come HTPC nascondendolo completamente dietro alla TV.

Per altro, durante le nostre prove lo Shuttle DS57U si è dimostrato perfettamente in grado di farci fruire dei nostri giochi Steam tramite lo Streaming Casalingo anche in FHD.

Il prezzo di listino è di 234€ IVA inclusa ma online si trova già poco sopra i 200€.

Pro

• Presenza di porte seriali RS232, RS422, RS485
• Doppia porta ethernet 1Gbit
• PIN per pulsante Power esterno
• Dimensioni compatte
• Bundle ricco
• Consumi ridotti
• Garantito 24/7

Contro

• SoC che poteva essere più performante

Si ringrazia Shuttle per il sample fornitoci.

Ivan Disirò