Ciao Mondo 3!

ASRock Z170 OC Formula 10Eccoci qui con un’altra recensione di schede madri con chipset Z170 e supporto alle CPU Skylake di Intel. ASRock come da tradizione ad ogni nuova generazione di CPU/Chipset Intel rilascia le sue schede madri alcune più votate al Gaming altre più alla pratica dell’overclock passando per classici utilizzi. Tra queste non possiamo non citare la serie OC Formula che nel corso degli anni si è conquistata la fiducia di molti utenti classici, enthusiast e ovviamente overclocker tutto ciò grazie alle sempre migliori doti e caratteristiche che ASRock ha implementato. Per questo motivo oggi andremo ad analizzare l’ultima proposta con chipset Z170. In questo articolo tratteremo della ASRock Z170 OC Formula. Siamo già da ora sicuri delle valide prestazioni che saprà raggiungere e restituire.

 

 

asrock logo

 

Al contrario di brand come ASUS, GIGABYTE o MSI, ASRock focalizza i propri sforzi quasi esclusivamente nel mercato delle schede madri. Grazie a questo costante impegno, è quindi riuscita a creare schede madri dall’ottimo rapporto qualità/prezzo, per la gioia dei gamer, degli overclockers, ma anche degli assemblatori di server e sistemi embedded. Tra i tanti modelli a catalogo, la serie Extreme è da anni apprezzata per le sue capacità di overclock per l’utilizzo quotidiano unita all’ottimo rapporto qualità/prezzo. Negli ultimi anni, grazie alla collaborazione con l’overclocker Nick Shih, ASRock è riuscita catturare l’attenzione anche di coloro che fanno overclock estremo: la serie OC, con la sua caratteristica livrea giallo-nera, si è distinta nelle competizioni di overclock, riuscendo a contrastare persino la serie ROG di ASUS.

 


Caratteristiche principali e Specifiche Tecniche

In questo paragrafo come di consueto analizzeremo velocemente le caratteristiche di cui si compongono le diverse schede madri. Oggi è il turno della ASRock Z170 OC Formula; vediamo quali sono le principali caratteristiche che la compongono.

 

18 Fasi di Alimentazione

La nuova ASRock Z170 OC Formula supera la precedente Z170 Extreme6 per la presenza di ben 18 fasi di alimentazione rispetto alle 12 della Extreme6 mantenendo sempre induttanze da 60A che aiuteranno a gestire meglio il carico sulla CPU in situazioni di overclock spinto.

 

18fasi  60A fasi

 

IR Digital PWM

A gestire le 18 fasi di alimentazione della ASRock Z170 OC Formula ci penserà, anche in questo caso, un controller indipendente che gestirà in maniera ottimizzata la corrente necessaria a gestire l’overclock sulla CPU. Nella Z170 OC Formula troviamo un controller digitale IOR che vedremo meglio a seguire.

 

IOR PWM Controller

 

Hyper BCLK Engine

Essendo una scheda madre votata all’overclock o comunque alle prestazioni elevate la Z170 OC Formula è dotata di un controller aggiuntivo che aiuterà a variare il valore BCLK a valori intermedi permettendo così di affinare le frequenze e l’overclock complessivo.

 

Hyper BCLK

 

Frequenza RAM Fino a circa 5GHZ

La ASRock Z170 OC Formula supporta agevolmente frequenze RAM vicino ai 5GHz garantendo così agli overclocker esperti di ottenere il massimo dai propri moduli.

 

RAM Frequenza Max

 

XMP Switch

Dotata di uno swtich dedicato per permettere di settare in automatico il profilo XMP per il proprio kit in dotazione senza dover passare per il BIOS.

 

XMP Switch

 

Dissipatori XXL

La ASRock Z170 OC Formula continua l’adozione di heatsink di dimensioni maggiori che aiuteranno la dissipazione in modo efficiente delle fasi di alimentazione. Scelto anche un nuovo design che combacerà perfettamente al look generale della scheda madre.

 

dissipatori

 

Condensatori Nichicon 12K Platinum

Grazie ai nuovi condensatori Nichicon 12K Platinum avremo una maggiore stabilità ed affidabilità in situazioni di overclock fornendo un voltaggio più stabile e meno soggetto a rumore offrendo dunque una qualità del segnale elettrico migliore. Combinazione di condensatori da 820uf e 100uf.

 

condensatori nichicon

 

Copertura I/O

La nuova serie di schede madri Z170 di ASRock è stata dotata anche di una copertura, in plastica, che coprirà il circuito audio e le porte posteriori della scheda madre per avere un design più uniforme.

 

PCB rinforzato e Matte Black

Nuovo colore Matte Black scelto per il PCB della Extreme6 oltre ad essere stato dotato di più strati intersecati tra di loro per offrire una riduzione da disturbi elettrici e per aumentare la resistenza ad umidità ed altri fenomeni atmosferici.

 

armorpcb

 

Purity Sound 3

Circuito audio dedicato e giunto alla terza versione del Purity Sound il quale fornirà un audio di tutto rispetto grazie ad un chip Realtek ALC1150 e ad alcune caratteristiche come la presenza anche in questo caso di condensatori Nichicon.

 

Purity sound 3

 

Ultra M.2 Slot

La ASRock Z170 OC Formula offre inoltre ben tre slot Ultra M.2 con transfer rate fino a 32Gb/s offrendo il massimo anche per il comparto Storage. Tali slot con il dovuto adattatore potranno inoltre gestire unità in formato U.2.

 

Ultra M2

 

A seguire trovate le specifiche tecniche della ASRock Z170 OC Formula:

 

specifiche  specifiche-1  specifiche-2  specifiche-3

 

Per ulteriori informazioni a caratteristiche o dettagli vi rimandiamo al sito ASRock: http://www.asrock.com/mb/Intel/Z170%20OC%20Formula/

 


Intel PCH Z170 e Architettura Skylake

In questo paragrafo andremo ad analizzare il nuovo Chipset Z170 di Intel che va ad equipaggiare la nuova generazione di schede madri atte ad ospitare i processori di sesta generazione Intel Skylake a 14nm, stesso processo produttivo impiegato per Broadwell.

 

Intel Skylake XH

 

Iniziamo con esporre che la nuova architettura Intel Skylake è il cosiddetto ‘’Tock’’. Come molti sapranno Intel ha adottato negli anni le fasi produttive ‘’Tick-Tock’’; queste prevedono nella prima fase un rinnovo del processo produttivo (tick) e successivamente un'altra fase dell’architettura (tock) ogni due anni circa. Dunque come detto con Skylake siamo passati alla fase ‘’Tock’’ mentre passeremo alla fase ‘’Tick’’ con i futuri processori a 10nm chiamati, salvo ulteriori cambiamenti, Ice Lake.

Con l’architettura Skylake è stato fatto un ulteriore passo in avanti anche sul versante DRAM, infatti tutte le schede madri dotate di chipset Z170 offrono il supporto a moduli DDR4 presenti fino a poco tempo fa solo su schede madri dotate di chipset X99.

Le nuove DDR4 sono state implementate grazie al controller integrato delle CPU Skylake, il cosiddetto IMC ovvero Integrated Memory Controller, che permette di controllare direttamente memorie DDR4 con frequenza massima certificata di 2133MHz. Novità rispetto alle precedenti piattaforme è la la possibilità di utilizzare anche moduli RAM DDR3L grazie al controller DDR3 integrato di tipo Dual Channel. Ovviamente la possibilità di utilizzare moduli DDR3L o DDR4 è affidata al produttore di schede madri che dovrà implementare tale possibilità. Ad oggi esistono già schede madri in grado di gestire moduli DDR3L e DDR4 e lo vedremo nelle prossime recensioni.

Non dimentichiamo però che se il supporto per le DDR4 è di 2.133MHz quello per le DDR3L, dove L indica Low Voltage, sarà fermo a 1600MHz.

Prima di procedere ad analizzare meglio il PCH Z170, riportiamo il diagramma a blocchi fornito da Intel che ci farà comprendere meglio il tutto.

 

z170 chipset block diagram rwd

 

Possiamo osservare già come man mano che si progredisce nello sviluppo dei microprocessori questi riescono a svolgere sempre più compiti via via più complessi. Osserviamo come con Skylake si utilizzi il cosiddetto PCH ovvero Platform Controller Hub, collegato a suo volta alla CPU tramite il DMI (Direct Media Interface) di terza generazione con banda passante di ben 8 GT/s (raddoppiata rispetto alle precedenti generazione di chipset).  Il PCH Z170 mette a disposizione ulteriori 4 linee PCI-Express 3.0 per gestire periferiche di storage o una ulteriore scheda video. Con le CPu Skylake ed il chipset Z170 avremo a disposizione un massimo di 20 linee PCI-Express, di cui 16 linee PCI-Express 3.0 gestite direttamente dal processore e configurabili in 1x16, 2x8, 1x8+2x4. Sistemi Multi GPU non saranno un problema anche con i nuovi processori Skylake. Con 20 linee PCI Express 3.0 potremo facilmente creare un sistema Multi GPU 2-way SLI o Crossfire in abbinamento ad uno dei nuovi SSD NVMe, senza ridurre la banda passante e quindi le prestazioni. Per un numero maggiore di GPU e/o periferiche di storage è sempre consigliato puntare alle piattaforme di fascia superiore con chipset X99, benché potrete trovare alcune schede madri con supporto al 4-way Crossfire o al 4-way SLI (tramite switch PLX) anche su piattaforme Z170.

 

Intel Serie 100 SKU

 

PCH Z170

 

Proseguendo troviamo il controller Serial ATA integrato, in grado di gestire un massimo di 6 porte di terza generazione a 6Gb/s. Considerevole anche il quantitativo massimo di connessioni USB 3.0, ora esteso a ben 10 porte, su un totale complessivo di 14 porte (USB 2.0 + USB 3.0). Non manca infine il comparto HD audio con funzione DMIC, Digital Microphone Direct Attach, ed una scheda di rete Intel Gigabit I219 nome in codice Jacksonville.

Passando invece ad un aspetto prettamente più tecnico e votato ad un eventuale overclock della CPU con le nuove CPU Skylake assistiamo ad un ulteriore passo in avanti. Questo schema seguente ci aiuta a comprendere meglio di cosa andremo a parlare:

 

Skylake gestione alimentazione

 

Come possiamo osservare, con le nuove CPU Skylake, a differenza delle precedenti Haswell/Broadwell, viene rimosso dalla CPU il cosiddetto FIVR (Fully Integrated Voltage Regulator) e la gestione dei voltaggi è di nuovo affidata pienamente alle schede madri. Intel sembra quindi tornare sui propri passi, sacrificando un po’ di efficienza (poco interessante in fin dei conti per piattaforme desktop) in favore di temperature del processore più contenute e, presumibilmente, migliori possibilità di overclock.

 


Packaging e Bundle

La ASRock Z170 OC Formula ci giunge in una classica confezione di cartone di medie dimensioni con una colorazione nera/gialla, caratteristica della serie, dove vengono riportate le informazioni necessarie ad identificare il prodotto e le caratteristiche principali. Non manca il logo/immagine OC in bella mostra nella parte frontale.

 

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Troviamo anche una comoda maniglia per il trasporto del prodotto oltre le informazioni circa il seriale, part number e così via.

 

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Aperta la confezione troviamo tutto il necessario riposto all’interno, dove la scheda madre sarà avvolta in una busta antistatica e separata dal restante bundle da una copertura in cartone.

 

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Estratta dalla busta antistatica troveremo la scheda madre in una sagoma di polietilene espanso e tenuta in sede da quattro fascette di plastica.

 

ASRock-Z170-OC-Formula-5 

 

Il bundle che troveremo con la scheda madre è dunque composto da:

  • Scheda Madre ASRock Z170 OC Formula
  • 4x Cavi SATA III Neri
  • I/O Shield
  • 1x Bridge SLI Rigido
  • 3x Viti per SSD M.2
  • 1x Bridge SLI flessibile
  • 1x Supporto per modulo Wi-Fi PCI-E
  • 2x Viti al modulo Wi-Fi
  • 1x CD-ROM con Driver/Software/Utility
  • 1X Sticker logo ASRock
  • Manuale Utente

 

ASRock-Z170-OC-Formula-6

 

Bundle leggermente più completo rispetto al modello Z170 Extreme6 che abbiamo già visto ed analizzato.

 


ASRock Z170 OC Formula: Nel Dettaglio

Possiamo dunque passare ad analizzare nel dettaglio la nuovissima e bellissima ASRock Z170 OC Formula.

Come ci aspettavamo anche tale modello adotta un design molto simile se non identico per alcuni componenti quali dissipatori maggiorati, copertura in plastica e qualche altro dettaglio alla serie Extreme di ASRock. La caratteristica principale che differenzia tale modello dalla serie Extreme, che comunque abbiamo visto essere molto valida, è la predisposizione ad overclock anche in condizioni estreme senza battere ciglio. Ciò è stato permesso grazie al contributo passato, attuale e continuativo del famoso overclocker Nick Shih. Infatti come i più sapranno la serie OC Formula con chipset Z170 non è la prima ma siamo arrivati alla 4serie, tutte realizzata da ASRock con l’importante aiuto di testing e miglioramento di Nick. Infatti come vedremo a breve tale modello riporta la serigrafia sul PCB della firma di Nick Shih. Tornando al design e aspetto estetico la OC Formula non ha bisogno di grosse presentazioni. Da anni la combinazione di colore Nero/Giallo è risultata vincente in unione alle doti prestazionali del prodotto. Dunque look e design valido e senza dubbio fuori dagli schemi rispetto ad altri modelli.

La ASRock Z170 OC Formula è una scheda in formato ATX con dimensioni classiche ma a breve ASRock dovrebbe commercializzare anche il modello Z170M versione in formato Micro-ATX della OC Formula classica e qui in analisi.

 

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Passiamo ed iniziamo l’analisi della mainboard partendo dalla zona socket/alimentazione. Design invariato dai modelli della serie Extreme. Notiamo sempre la presenza di due generosi heatsink in alluminio con forme spigolose atti alla dissipazione dei VRM visto che la OC Formula conta ben 18 fasi di alimentazione. Tali heatsink formano sempre un unico blocco dissipativo grazie ad una heat pipe che percorre internamente la superficie di tali heatsink. Tali fasi sono interamente gestite da un controller digitale PWM che vedremo tra poco. La zona interessata conta comunque 17 induttanze ciascuna da 60A a cui si affiancano condensatori Nichicon garantiti per 12000 ore che aiuteranno la gestione del voltaggio erogato nel migliore dei modi. La 18esima induttanza è di ridotte dimensioni ed è posta vicino il connettore CHA_FAN3.

 

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Alzata la levetta di ritenzione del socket, possiamo osservare meglio il nuovo socket LGA1151 che ospiterà i nuovi processori a 14nm Skylake.

 

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Rimossi gli heatsink svitando quattro classiche viti a molla potremo accedere alla zona Fasi alimentazione della OC Formula per scorgere meglio la disposizione e dotazione nonché la presenza del controller di gestione. Dunque contiamo ancora una volta 18 induttanze da 60A questa volta senza il design ‘’Phase Doubler’’ almeno per quanto riguarda le fasi relative al VCC. Le fasi della ASRock Z170 OC Formula sono inoltre gestite da un controller digitale PWM IOR o International Rectifier PWM modello IR35201. Il controller IR35201 integrato sulla OC Formula sarà incaricato inoltre di gestire 12+4 fasi di cui 12 per il VCC e 4 per VCCGT con in pìù 1 per il VCCSA ed 1 per il VCCIO. Avremo un ‘’design’’ 12+4 grazie alla presenza nel retro del PCB di doublers/dual drivers IR3598.

 

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Dettaglio controller PWM International Rectifier PWM IR35201.

 

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L’alimentazione della ASRock Z170 OC Formula sarà affidata inoltre ad un classico connettore 24 Pin ed un 8 Pin EPS + uno extra a 4 Pin. Ciò garantirà il massimo della stabilità anche in situazione di pieno carico sotto overclock spinti.

 

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Sotto al connettore di alimentazione 24 Pin sono presenti inoltre due header/connettori per le USB 3.0 nonché un connettore classico USB 3.0 classico e caratteristico dei modelli OC Formula di ASRock.

 

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A sinistra del connettore principale di alimentazione troviamo i 4 Slot per i moduli RAM DDR4. Questi potranno ospitare RAM con frequenza fino a 4133MHz e più, ovviamente in overclock e a seconda della bontà di CPU e kit DRAM.

 

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Il controller relativo alla gestione RAM è posto poco dopo l’ultimo slot RAM a destra ed è un UPI Semiconductor UP1674. In tale zona troviamo anche il V-Probe che ci permetterà di misurare tutti i voltaggi con un Voltmetro collegato con cavi dedicati. Utile per sessioni di overclock sotto LN2.

 

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Nella parte alta invece troviamo due header per connettore i cavi e/o pompa di un eventuale dissipatore ad aria o AIO.

 

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Proseguendo verso il basso troviamo il generoso heatsink atto a dissipare il calore prodotto dal PCH Z170.

 

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A lato trovano posto i connettori SATA/SATA Express per un totale di 10 porte SATA3 di cui due posti in posizione verticale nell’angolo del PCB.

 

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Proprio nell’angolo del PCB troviamo una sorta di centro di controllo che ci permetterà di gestire diverse funzioni senza passare per il BIOS. Troviamo dunque:

  • 2x tasti per il POWER ed il RESET utili per quando avremo la scheda madre su di un banchetto.
  • 2x CHIP BIOS
  • Tasto Menù con tasti ‘’+’’ e ‘’-‘’ per modificare i valori
  • 1x DIP Switch per disattivare le linee PCI-Express
  • 1x Switch per la modalità LN2
  • 1x Switch per modalità SlowMode
  • 1x Switch per modalità XMP rapida
  • 1x Tasto diretto per accedere al BIOS (DIRKEY)

 

Tralasciando i due CHIP BIOS tale zona è chiamata Rapid OC che insieme al relativo programma in Windows ci permetterà di variare valore relativi al Vcore, CPU Ratio, CPU Cache Ratio e BCLK Frequency. Davvero molto utile a chi eseguire e pratica overclock anche per lavoro.

 

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A seguire nella parte inferiore del PCB troviamo diversi header per le porte USB, Audio, COM, TPM e così via.

 

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Arriviamo come sempre nell’angolo opposto del PCB dove troviamo il circuito Purity Sound 3 dedicato al miglioramento del segnale e prestazioni audio. Come sempre il Purity Sound 3 è un circuito dedicato composto da un chip Reatek ALC1150 e condensatori Nichicon i quali insieme ad un chip TI NE5532 che fungerà da amplificatore garantirà un suono complessivamente valido in diverse situazioni.

 

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Sotto la copertura in plastica e nelle vicinanze del chip Realtek troviamo il chip nuvoTon NCT6683D Super IO il quale sarà il sensore impiegato per la rilevazione di tutti i parametri della scheda madre.

 

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Troviamo anche ed inoltre un secondo chip nuvoTon NCT6791D nel retro del PCB.

 

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Dettaglio del circuito senza Shield in plastica.

 

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Nella zona vicina la copertura in plastica troviamo la batteria tampone che adotta una collocazione favorevole per essere sostituita o effettuare un Clear CMOS seppur la scheda madre è dotata nel retro di un tasto esclusivamente adibito a tale funzione. A lato del supporto alla batteria tampone troviamo lo slot Mini PCI-E per inserire opzionalmente un dispositivo/modulo Wi-Fi. In dotazione è fornito anche un pratico bracket e due viti per poter installare tutto con estrema semplicità.

 

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Parlando di retro della scheda madre eccome come si presenta.

 

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Le connessioni disponibili sono

  • 1x PS/2 per Mouse/Tastiera
  • 1x HDMI Port
  • 1x DisplayPort 1.2
  • 1x Porta SPDIF Out
  • 2x USB 2.0 Ports
  • 1x USB 3.1 Type-A Port (10 Gb/s) (ASMedia ASM1142)
  • 1x USB 3.1 Type-C Port (10 Gb/s) (ASMedia ASM1142)
  • 4x USB 3.0 Ports (Intel® Z170)
  • 1x RJ-45 LAN Port with LED (ACT/LINK LED e SPEED LED)
  • 1x Clear CMOS Switch
  • Jack HD Audio 7.1

 

Dotazione valida.

 

Prima di analizzare gli altri chip presenti sul PCB della Z170 OC Formula passiamo alla zona centrale della scheda madre che si caratterizza per la presenza di ben 4x Slot PCI-Express X16 e 2x Slot PCI-Express x1. Tali slot permetteranno sia di creare sistemi Multi-GPU che installare schede di espansione aggiuntive o scheda audio dedicata. Tra gli slot PCI-Express possiamo notare la presenza di ben 3x Slot per installare drive M.2 o con i dovuti adattatori drive U.2. Gli slot Ultra M.2 integrati da ASRock nella OC Formula permetteranno un transfer rate fino a 32Gb/s.

 

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Inoltre tra il primo ed il secondo slot PCI-Express possiamo notare come sia presente la serigrafia ‘’Design by Nick Shih’’ che certifica dunque le doti di overclock di questa validissima scheda madre.

 

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Mentre tra il secondo e terzo slot PCI-Express troviamo la serigrafia del modello OC Formula con in più un circuito di illuminazione dedicata a ricordarci che la Z170 OC Formula adotta un PCB a 8 strati per assicurare una maggiore efficienza in overclock.

 

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La ASRock Z170 OC Formula infine si compone di diversi chip di gestione porte dedicate quali SATA3, DVI,HDMI e così via tutti di produzione ASMedia.

Dettaglio chip ASMedia ASM1074.

 

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Dettaglio di due chip ASMedia ASM1061.

 

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Dettaglio chip ASMedia ASM1187.

 

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Dettaglio chip ASMedia ASM1142.

 

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Nonché il chip Intel WGI219V incaricato di gestire la porta LAN Gigabit Intel presente sulla Z170 OC Formula.

 

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Il retro del PCB invece si caratterizza solo per la presenza di chip IR35698 e del chip nuvoTon NCT6791D già visti.

 

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Prima di procedere ad analizzare il BIOS della ASRock Z170 OC Formula vogliamo lasciarvi con qualche immagine di un perfetto connubio tra la ASRock Z170 OC Formula e le memorie DDR Apacer PANTHER (QUI recensite).

 

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Come vediamo è una combinazione e contrasto di colori ottimale.

 


ASRock Z170 OC Formula: BIOS

Per accedere al BIOS UEFI della OC Formula come al solito ci basterà pigiare il tasto Del o F2 sulla tastiera. Appena saremo entrati nel BIOS siamo subito reindirizzati nella ‘’Advanced Mode’’ a differenza degli altri modelli dove accederemo alla ‘’Easy Mode’’. Qui come sempre avremo tutte le impostazioni ed i valori principali a portata di mano. Altra differenza rispetto ad altri BIOS di altri modelli ASRock è sicuramente il colore della grafica. Infatti per rimanere in tema avremo il classico contrasto di colore Nero/Giallo. Eventualmente, potremo consultare il System Browser che ci mostrerà i dettagli dei componenti installati.

Per passare alla modalità ‘’Easy Mode’’ dovremo premere il tasto F6.

 

ASRock-Z170-OCFormula-BIOS-1

 

Ovviamente in questo caso non ne avremo alcun bisogno e potremo subito agire sui diversi Menù e opzioni che la OC Formula ci mette a disposizione. Al solito i Menù principali sono 8 e sono ‘’Main’’, ‘’OC Tweaker’’, ‘’Advanced’’, ‘’Tool’’, ‘’H/W Monitor’’, ‘’Security’’, ‘’Boot’’, ed infine ‘’Exit’’. Nel primo Menù ovvero ‘’Main’’ avremo un riassunto sul tipo di processore avremo installato e la quantità e frequenza attuale dei moduli RAM installati nonché in quali slot. Non manca la voce ‘’My Favorite’’ dove potremo salvare eventuali impostazioni e profili di OC. Essendo una scheda madre progettata anche ed insieme all’aiuto di Nich Shih come vedremo a breve troveremo già alcuni preset preimpostati sia per un overclock della CPU sia per uno sulle RAM.

 

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Passiamo al Menù ‘’OC Tweaker’’ dal quale potremo finalmente modificare voltaggi, impostazioni e settaggi ed impostazioni sia della CPU sia delle RAM. Troviamo diversi sottomenù contenenti appunto vari settaggi ed impostazioni avanzate utili ad affinare o stabilizzare un eventuale overclock. Potremo come sempre salvare le impostazioni scelte in diversi profili da poter caricare all’occorrenza. Navigando tra i diversi sottomenù osserviamo come la frequenza massima impostabile anche con la OC Formula per quanto riguarda le RAM è di 4133MHz oltre che la voce FCLK riguardante il modo con cui la Grafica integrata della CPU conosciuta come GT comunica con la CPU stessa ovvero con i Core. Settaggi impostabili da un minimo di 600MHz ad un massimo di 1GHz, di default è impostato a 800MHz. Rispetto ai BIOS della serie Extreme la OC Formula mette a disposizione diversi settaggi in più proprio per garantire ad un ipotetico appassionato o overclock tutti i parametri avanzati per garantire un OC stabile ma al contempo elevato. Ricordiamo sempre che troveremo diversi preset per un eventuale OC sulla CPU alla voce ‘’NickShih’s OC Profile’’ mentre per la RAM saranno disponibili alla voce ‘’DRAM Preset’’. Potrete vedere meglio tutte le voci nelle immagini a seguire.

 

ASRock-Z170-OCFormula-BIOS-3  ASRock-Z170-OCFormula-BIOS-4  ASRock-Z170-OCFormula-BIOS-5  ASRock-Z170-OCFormula-BIOS-6  ASRock-Z170-OCFormula-BIOS-7  ASRock-Z170-OCFormula-BIOS-8  ASRock-Z170-OCFormula-BIOS-9  ASRock-Z170-OCFormula-BIOS-10

 

Proseguiamo con il Menù ‘’Advanced’’ dove troviamo diversi sottomenù relativi al chipset, alla CPU (come i risparmi energetici), allo Storage, dotazione di porte, USB e quant’altro. Anche da questi sottomenù potremo agire su diverse voci per preferire un sistema performante al massimo o parsimonioso durante inattività. Troviamo tutte le voci che abbiamo trovato in passato con le precedenti generazioni di schede madri.

 

ASRock-Z170-OCFormula-BIOS-11  ASRock-Z170-OCFormula-BIOS-12  ASRock-Z170-OCFormula-BIOS-13   ASRock-Z170-OCFormula-BIOS-14  ASRock-Z170-OCFormula-BIOS-15  ASRock-Z170-OCFormula-BIOS-16  ASRock-Z170-OCFormula-BIOS-17  ASRock-Z170-OCFormula-BIOS-18  ASRock-Z170-OCFormula-BIOS-19  ASRock-Z170-OCFormula-BIOS-20

 

Passiamo ora a ‘’Tool’’ una ‘’collezione’’ di funzioni utili a segnalare errori ad ASRock direttamente dal BIOS previa connessione ad Internet, o ancora aggiornare il BIOS da Internet, scaricare i driver relativi al sistema operativo che abbiamo installato o ancora creare in modo sicuro e veloce un RAID. Alcune voci come la segnalazione di errori e l’aggiornamento del BIOS direttamente dal BIOS stesso sono esclusive di ASRock.

 

ASRock-Z170-OCFormula-BIOS-21

 

Passiamo a ‘’H/W Monitor’’ dove troveremo tutti i parametri quali temperatura CPU, velocità ventole, voltaggi e così via. Nella OC Formula non mancano nemmeno i sensori di temperature circa i Mosfet. Suggeriamo comunque di installare il tool proprietario A-Tuning di ASRock per rilevare al meglio le temperature.

 

ASRock-Z170-OCFormula-BIOS-22

 

Seguente è il Menù ‘’Security’’ dal quale potremo impostare una password per impedire un accesso indesiderato al nostro sistema.

 

ASRock-Z170-OCFormula-BIOS-23

 

Gli ultimi due Menù sono ‘’Boot’’ dal quale potremo impostare ed organizzare la priorità di Boot delle periferiche collegate in questo caso SSD, Pen drive e così via ed il Menù ‘’Exit’’ dal quale potremo richiamare un profilo precedentemente salvato, reimpostare impostazioni di default in caso di problemi o salvare/ annullare le modifiche apportate nel BIOS.

 

ASRock-Z170-OCFormula-BIOS-24  ASRock-Z170-OCFormula-BIOS-25  ASRock-Z170-OCFormula-BIOS-26

 


Sistema di prova e metodologia di test

Abbiamo effettuato i nostri test con una piattaforma Intel LGA 1151, con CPU dotata di architettura Skylake. Nel dettaglio:

 

sistema

 

Abbiamo testato le prestazioni della ASRock Z170 OC Formula con due diverse impostazioni:

  • CPU a default e RAM ad una frequenza di poco superiore alle specifiche Intel (2133 MHz)
  • CPU in overclock @ 4,8 GHz ottenuto tramite overclock automatico da BIOS (massima frequenza stabile con OC auto) e RAM @ 3466 tramite profilo XMP

 

A seguire la lista di software utilizzati:

  • 3D Mark 13 Fire Strike
  • Aida64
  • WinRAR
  • Cinebench R15
  • wPrime

 


Test Sintetici

 

3Dmark 13

Versione più recente (2013) nonché il punto di riferimento dei test grafici in ambito DirectX 11 è prodotto dalla Futuremark per misurare le prestazioni del comparto hardware grafico. Include 3 diversi benchmark (IceStorm, CloudGate e FireStrike) progettati per una tipologia specifica di hardware, dagli smartphone alle potenti schede grafiche di ultima generazione. La versione utilizzata FireStrike, compatibile solo con il sistema operativo Windows, fa un uso non intensivo delle librerie grafiche Microsoft DirectX 11.1 ed effettua calcoli sia di tipo grafico che della fisica degli oggetti e misto. Al termine restituisce una media dei valori ottenuti sui singoli test che andranno a contribuire sul valore finale. Più alto è questo valore più performante è il sistema utilizzato.

 

3dmark13

 

Aida64

Aida64 è un software prodotto dalla FinalWire che consente di monitorare il sistema fornendoci informazioni dettagliate sulla componentistica hardware. Il software comprende al suo interno un utility di bench in grado di testare la memoria e i vari stadi di cache presenti all’interno del processore. I valori restituiti da entrambe le versioni si sono dimostrati abbastanza reali e veritieri e rispecchiano la tendenza crescente proporzionale alla frequenza di lavoro del kit, per cui il tool beneficia della maggiore frequenza di lavoro delle RAM.

 

aida

 

aida 1

 


Test compressione dati e multimedia

 

WinRAR

WinRAR, famoso software di compressione e decompressione di archivi di dati. Al suo interno è presente una utility di benchmark che comprime un file standard atto a tale scopo; il software provvede a restituire il valore di compressione espresso in KB/s. Il grafico rispecchia la tendenza del software a beneficiare maggiormente della frequenza di lavoro delle memorie.

 

winrar

 

Cinebench R15

Software prodotto dalla Maxon nell’ultima versione, permette tramite l’elaborazione di immagini e di contenuti tridimensionali di testare le performance della CPU. Il test della CPU è stato eseguito utilizzando tutti i core presenti all’interno del processore. Quest’ultima release utilizza il motore di rendering Cinema 4D. Come si evince dal grafico, i valori alle varie frequenze sono pressoché identici.

 

cinebench

 

wPrime

wPrime è un benchmark multi-threaded in versione freeware che permette di testare il sistema, ed in particolare la cpu, ad eseguire il calcolo della radice quadrata di una enorme quantità di numeri (fino a 32 miliardi) con un algoritmo basata sulla programmazione multithread. wPrime può essere eseguito in modalità 32M (performance test) o 1024M (stability test), a seconda del numero di thread configurati per l'esecuzione dei calcoli. I valori ottenuti possono essere salvati e condisivisi on line. Inoltre la compatibilità e l'identificazione alla piattaforma ed hardware sono assicurate dall'integrazione del codice del conosciuto CPU-Z. Test eseguito a 32M.

 

wprime

 


Overclock

Siamo passati alla fase di overclock della nostra CPU Intel i7-6700K installata nella ASRock Z170 OC Formula.

Da tempo le schede madri integrano tools di overclock automatico che permettono agli utenti meno smaliziati di aumentare le prestazioni del proprio PC senza preoccuparsi troppo dei vari settings a disposizione nel BIOS. Abbiamo quindi messo alla prova la ASRock OC Formula per capire come si comporta la funzionalità di OC automatico presente nel BIOS. Il massimo setting disponibile per il Core i7-6700K è di 4800 MHz, evidenziato in rosso in quanto non facilmente raggiungibile da tutte le CPU. Abbiamo provato ad impostare questo setting, abbiamo effettuato il boot del sistema, rilevando da Windows un Vcore di circa 1.37V. Abbiamo quindi lanciato il nostro benchmark di test Cinebench R15, e siamo riusciti senza alcun tipo di problema a completarlo.

Per le classiche prove di overclock manuale ci siamo basati sul raggiungimento di una frequenza stabile nel rapporto tipologia di dissipazione (in questo caso un AIO da 240mm) e temperature. Per testare la stabilità della scheda madre ci siamo serviti anche qui del software Cinebench R15 utilizzato anche per i test a default al fine di trovare una buona stabilità per un eventuale Daily-Use. Teniamo a precisare che la CPU utilizzata un i7-6700K ha una frequenza base di 4.0GHz e con Turbo attivo di 4.2GHz 4c/8t quindi ci siamo limitati a salire ancora di diversi MHz per trovare il giusto equilibrio come detto poc’anzi. Le RAM utilizzate come abbiamo visto sono un kit da 8GB con frequenza di 3466MHz impostate tramite BIOS con il profilo XMP in modo tale da non creare instabilità durante la fase di overclock della sola CPU. Il software Cinebench R15 lo abbiamo eseguito anche questa volta in modalità Multithreading in modo tale che ogni singolo Core venisse impiegato nel calcolo del rendering di poligoni.

 

oc4.8

 

Come vediamo dallo screen abbiamo raggiunta una frequenza stabile di 4.8GHz con un voltaggio di 1.38V da BIOS e 1.37V da CPU-Z (BIOS P2.10). Per le prove abbiamo inoltre utilizzato Fixed Mode con un valore di LLC (Load Line Calibration) di Livello 2. Ci riteniamo dunque soddisfatti delle ottime capacità della ASRock Z170 OC Formula che non siamo riusciti ad avere con la già valida Extreme6. Ovviamente il risultato è stato garantito dalle ben 18 fasi di alimentazione di ottima fattura e dal controller digitale PWM prodotto da Internation Rectifier.

 


Conclusioni

 

Oro HD new  performance  design

 

Prestazioni 5 stelle

Prestazioni valide in ogni situazione. Porte e Slot PCI-Express non mancano come non manca il ‘’RapidOC Panel’’ che ci darà modo di agire immediatamente sui parametri di gestione CPU anche in ambiente Windows con l’omonimo software.

Overclock  5 stelle Overclock potenziale superbo grazie alle 18 fasi di alimentazione, al controller PWM IR35201 e ad un BIOS con Preset ottimizzati e rilasciati dal grande Nich Shih.
Estestica  5 stelle Colorazione e contrasto Nero/Giallo sempre vincente per la serie OC Formula di ASRock.
Materiali 5 stelle Una volta presa in mano notiamo il miglior PCB rispetto alla serie Extreme nonché alla quantità e qualità di connessioni adibite all’overclock.
Prezzo 4 stelle Circa 280€ per il modello ASRock Z170 OC Formula. Prezzo in linea con le caratteristiche/prestazioni offerte e per le doti in overclock che garantisce e saprà gantire.
Complessivo 5 stelle  

 

Giunti alla fine di questa recensione non possiamo non affermare che ASRock con la serie OC Formula continua a regalare emozioni e risultati di tutto rispetto a coloro che considerano a volte l’overclock non solo un hobby ma anche una passione al pari di quella dei motori per altri. La ASRock Z170 OC Formula è una delle schede madri al Top per quanto riguarda prestazioni, affidabilità ed overclock spinto inoltre con l’incredibile aiuto da parte del noto overclocker Nick Shih questa scheda madre continua di generazione in generazione a macinare punti, riconoscimenti e l’approvazione di semplici users che cercano qualcosa fuori dal coro. La ASRock Z170 OC Formula offre tutte le caratteristiche della serie Extreme, già di per sé super completa, aggiungendo particolari ritocchi atti a garantire sessioni di overclock senza timore di non poter reggere determinati settaggi. Il design rimane nel tempo invariato e ciò garantisce un segno distintivo nella scelta di una mainboard solida, completa e di qualità indiscutibile. Le ben 18 fasi di alimentazione gestite da un controller PWM digitale IR35201 garantiscono una qualità, stabilità e performance di alto livello nel tempo. Il prezzo della ASRock Z170 OC Formula è di circa 280€ ma seppur per alcuni potrebbe risultare un prezzo elevato non è ‘’nulla’’ per coloro che cercano le prestazioni pure. La ASRock Z170 OC Formula è disponibile da Amazon al seguente link: http://amzn.to/1QqRjFY. Se volete una mainboard fuori dal coro per prestazioni e qualità nonché design la Z170 OC Formula di ASRock fa senza dubbio al caso vostro.

 

Pro

  • Design Main e BIOS by Nick Shih
  • Overclock
  • Qualità complessiva
  • 18 fasi di alimentazione
  • Controller PWM IR Digital
  • PCB 8 Strati

 

Contro

  • Prezzo (soggettivo) ma la qualità si paga

 

Si Ringrazia ASRock per il sample fornitoci.

Tommaso Mele

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