Overclock: i7-4960X al limite

Eccoci a uno dei capitoli più attesi per la nuova CPU. Facente parte della serie di prodotti Extreme, neanche a dirlo con il moltiplicatore sbloccato, e con processo produttivo da 22nm, ci aspettiamo delle buone qualità in overclock, soprattutto sotto freddo. Il problema è che, probabilmente per colpa in parte anche del periodo estivo, sembra esserci giunto tra le mani un esemplare non proprio fortunato, anzi. Il comportamento è molto simile a quanto visto nei processori Ivy Bridge per socket LGA1155, con il vantaggio di avere la saldatura tra l'IHS e il die, ma lo "svantaggio" dei due core in più, che richiedono ovviamente maggiore tensione per salire in frequenza, mettendo a dura prova il circuito di alimentazione della scheda madre. Noi abbiamo utilizzato una ASUS RAMPAGE IV Extreme.

Utilizzando un sistema di raffreddamento a liquido per raggiungere le prestazioni migliori per il daily, la CPU Core i7-4960X non ha brillato. Testandone la stabilità con il noto software LinX, non siamo riusciti a salire oltre i 4,5 GHz per l'utilizzo quotidiano, meno di quanto riscontrato con il Sandy Bridge-E Core i7-3960X.

Avvalendoci di un sistema di raffreddamento estremo, con azoto liquido, siamo riusciti ovviamente a salire maggiormente in frequenza, riuscendo a chiudere i benchmark SuperPI 1M a 5375 MHz e wPrime 32M a 5250MHz. Benché le prestazioni possano risultare comunque elevate, ci saremmo aspettati di più dalla CPU con processo litografico da 22nm. La richiesta di tensione è davvero molto alta e, nonostante il freddo gelido apportato sulla CPU, il dissipatore delle fasi di alimentazione della scheda madre non presentava ghiaccio, mantenendo il circuito a temperatura tiepida.

Una nota però significativa è rappresentata dall'ottima gestione delle temperature sub-zero. Se nelle CPU Sandy Bridge-E si registrava il classico fenomeno del cold bug a temperature di circa -80°C, la nuova Ivy Bridge-E in test non ha evidenziato problemi a -180°C, facendo bollire l'azoto liquido. Siamo dell'idea che l'esemplare giuntoci tra le mani non sia particolarmente fortunato e che esemplari più fortunati possano tranquillamente gestire frequenze più elevate.

Per quanto riguarda la frequenza massima della memoria RAM, il limite di 2400 MHz riscontrato dimostra che neanche dal lato IMC risulti un processore fortunato. I processori Haswell hanno dimostrato di avere un controller di memoria integrato decisamente migliore in overclock, supportando ufficialmente, tra l'altro, memorie fino a 1600 MHz invece dei 1866 MHz della famiglia Ivy Bridge-E.

I grafici seguenti vogliono invece confrontare le prestazioni delle diverse architetture all'aumentare della frequenza operativa del processore. Come appare piuttosto evidente, la scalabilità del Core i7-4960X è maggiore rispetto all'i7-3960X

Di seguito vediamo invece lo scaling della memoria RAM in alcuni benchmark di riferimento.